超临界水氧化技术是一种能够彻底破坏有机物结构的新型氧化技术。其原理是利用具有特殊性质的超临界水作为介质将废水中所含的有机物用氧气分解成水、二氧化碳等简单无毒的小分子化合物。在欧、美、日等发达国家,超临界水技术得到了很大发展,出现了一些中试工厂和一些商业性装置。我国超临界水尚处于研究起步阶段,还没有工程应用。

超临界水氧化技术在处理各种废水和剩余污泥方面已取得了较大的成功,其缺点是反应条件苛刻和对金属有很强的腐蚀性,及对某些化学性质稳定的化合物氧化所需时间也较长。为了加快反应速度、减少反应时间、降低反应温度,使超临界水氧化技术的优势更加明显,许多研究者正在尝试将催化剂引入超临界水氧化工艺过程中。